上野公園には東京国立博物館、東京都美術館などの複数の文化施設が建てられています。その中でも、特に人気が高い施設のひとつが上野動物園だと思います。
最寄り駅であるJR上野駅の公園口改札を出ると、正面に上野動物園の看板が見えます。公式ウェブサイトでは徒歩5分と紹介され、体感的に少し距離がありますが、駅からすぐ目印が見つかる非常にわかりやすい場所にあります。
現在、日本国内でパンダを見ることができるのは、上野動物園の2頭のみです。
今週月曜日の2025年12月15日には、中国への返還期限を待たず、来年2026年1月にパンダ2頭を中国へ返すことが発表されました。
翌12月16日には、パンダを一目見ようと、上野動物園の内外で多くの人が行列に並んだと報じられています。
そうした報道を思い出しながら上野公園を歩いていたところ、上野動物園入口近くに設置されているパンダのベンチに目が留まりました。以前からここにベンチがあることは知っていましたが、この日は偶然にも誰も座っていませんでした。
そのときに撮影したのが、この写真です。ひとつの記録として、ここに掲載します。
（2025年12月17日）